北京时间 9 月 20 日上午消息，任天堂正式踏入线上游戏市场，它推出自己的第一个线上付费订阅服务Switch Online ，也就是线上会员服务，每年交 20 美元，Switch用户就可以在网上与其它人一起玩游戏了。早在 10 多年前，竞争对手索尼、微软早就已经推出相似服务，到了今天，两家公司获得的付费订阅费收入已经相当可观。任天堂姗姗来迟，游戏界并没有欢呼，而是嘲笑。
任天堂给用户 18 个月时间免费试用服务，但是用户很不满意。为什么?因为任天堂多玩家游戏缺少一些必要功能，比如在游戏内聊天，因为使用太麻烦，消费者对平台口诛笔伐，抱怨说平台存在作弊、连接不通畅等诸多问题。分析师认为，任天堂的当务之急是改进网络。IHS Markit游戏研究主管皮尔斯·哈丁-罗尔斯(Piers Harding-Rolls)认为，与索尼任天堂服务相比，任天堂至少落后 5 年，甚至更多，它的服务的确能用，但是你只能获得最少的功能。周三，任天堂线上会员服务正式推出，公司新闻发言人说，他们正在密切监视动向。
6 月份，任天堂CEO雷吉·菲尔斯-埃米(Reggie Fils-Aime)承认，在技术架构与游戏设计方面，公司还处在学习阶段，他还承诺说在服务正式推出之前问题会得到解决。一直以来，任天堂对线上游戏并不重视，部分是因为它不符合公司的哲学，部分是因为财务问题。想玩任天堂游戏，要么一个人玩，要么与朋友面对面一起玩。任天堂还担心，当孩子们玩家庭游戏时，陌生人可能会通过网络与他们接触。在财务方面，任天堂是一直都很保守，如果开发线上网络平台，需要投入大量资金，任天堂不是很乐意。到了今天，多玩家游戏市场已经很大，整个游戏市场的规模更是达到 1380 亿美元，任天堂别无选择，只能走向网络。2000 年，索尼推出PlayStation网络，在过去 5 年里，索尼向网络资产投入大量资源。例如，索尼投资搭建服务器，因为有了强大的服务器，用户可以通过PlayStation
Now玩云游戏，还可以获得网络电视服务。上一个财年，网络业务为索尼带来营收 90 多亿美元。任天堂不愿意添加专用服务器，它选择P2P设计，这种技术更便宜。线上游戏教育提供商Holistic3d的创始人彭尼·德·比尔(Penny de Byl)解释说：“如果是P2P，因为玩家彼此是连接在一起的，所以游戏的速度会被最慢的玩家拖累。如果网络不好，整个游戏就会慢下来。如果任天堂真的想满足玩家的需求，必须使用专用服务器，否则玩家就会跑去别的地方。”使用P2P技术有一个重要优势：搭建、维护成本更低。为什么任天堂线上服务的收费比索尼、微软低，这是一个重要原因。有些公司是用户需要的，但是任天堂没有提供。
比如任天堂系统没有内置语音、文本聊天功能，如果想交流，用户只能通过手机App进行。用户配对比较麻烦，添加朋友的代码系统相当古老。玩家没有办法浏览网页或者看视频。最近，玩家又抱怨说游戏进度无法自动备份到云端，如果玩家的Switch游戏机丢失或者损坏，游戏数据就会丢失，又要重新玩。东京游戏咨询公司Kantan Games的创始人Serkan Toto说：“你可以看到，任天堂没有线上网络基因。”虽然批评的声音很大，不过玩家还是喜欢使用线上服务的。最近一个季度，任天堂数字销售额同比增加68%。IHS分析师皮尔斯·哈丁-罗尔斯认为，免费试用结束可能会让一些玩家扫兴，但是这是必要的第一步，只有获得足够的营收，任天堂才有钱继续完善平台，解决玩家提出的问题，所以它必须收费。
现在付费会员订阅服务已经推出，接下来任天堂又会迎来大挑战： 12 月 7 日推出《任天堂明星大乱斗：特别版》(Super Smash Bros. Ultimate)。作为今年最重要的一款游戏，如果发布时失败，不只会损害销售收入，还会给做空者带来压力，他们已经对Switch的长期潜力存有怀疑。(中天)
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